Dua watak pop budaya abad pertengahan yang paling tidak bersalah adalah Casper the Friendly Ghost dan Richie Rich. Kedua-duanya sebahagian besarnya tidak mempunyai penceritaan yang rumit oleh reka bentuk, biasanya hanya muncul dalam buku komik ringan yang ditujukan langsung kepada pembaca muda.
Walaupun kedua-dua watak ini adalah ruji Harvey Comics, teori peminat yang mengejutkan menunjukkan bahawa kedua-dua watak tersebut mempunyai hubungan yang lebih gelap daripada yang pernah disedari oleh orang lain. Ideanya menunjukkan bahawa Richie Rich akhirnya mati, dan kembali dari alam roh sebagai Casper. Walaupun ini memberi Casper latar belakang yang lebih menyedihkan daripada yang dia miliki, idea ini sudah lama berlanjutan. Sekarang, kita melihat lebih dekat idea ini dan apa yang membuatnya tetap hidup, walaupun watak-wataknya semakin pudar.
Anak Harvey
Richie Rich diciptakan oleh Alfred Harvey dan Warren Kremer pada tahun 1953. Dia adalah satu-satunya anak lelaki dari ibu bapa yang sangat kaya dan hidup sebagai anak terkaya di dunia. Pada puncak popularitinya, dia berjaya membintangi banyak komik yang telah lama berjalan. Komik-komik itu biasanya sangat berat tentang betapa kaya dia dan betapa seronoknya dengan pengawasan orang dewasa. Namun, apabila persepsi orang kaya kaya telah berubah, kehadiran watak agak berkurang dalam budaya pop. Namun, Richie Rich adalah subjek filem 1994, di mana dia digambarkan oleh Macaulay Culkin, dan dia muncul di dua rancangan Netflix.
Casper the Friendly Ghost pada mulanya dimaksudkan sebagai buku kanak-kanak oleh Seymour Reit dan Joe Oriolo. Watak itu diambil oleh bahagian animasi Paramount Pictures. Watak itu dengan cepat menjadi komik dan kartun yang popular, malah muncul dalam sejumlah filem, termasuk filem aksi langsung 1995 yang disayangi hanya berjudul Casper . Hantu yang menawan hidup di dunia di mana hantu biasanya bertekad untuk menakut-nakutkan manusia sebanyak mungkin. Tetapi Casper melepaskan diri dari acuan dan hanya ingin mempunyai rakan untuk menghabiskan (selepas) hidupnya. Asal-usul Casper yang fleksibel dan pendekatan yang lebih ringan untuk supranatural menjadikannya watak yang lebih mudah disesuaikan.
Walaupun perbandingan antara dua watak itu berlaku selama bertahun-tahun di taman permainan di seluruh negara, teori bahawa kedua-dua watak ini mempunyai hubungan gelap menjadi arus perdana ketika ia dipaparkan di salah satu rancangan TV paling popular pada tahun 90-an.
Titik Simpsons
The Simpsons terkenal mengasyikkan teori dalam episod Musim 2 'Three Men and a Comic Book'. Pada satu ketika, Bart dan Lisa Simpson duduk di belakang kereta keluarga dengan buku komik Richie Rich dan Casper the Friendly Ghost. Kedua-dua mereka menunjukkan betapa miripnya kedua watak itu, dengan Bart menunjukkannya kepada Lisa. Kedua-duanya tertanya-tanya apakah Richie mati dan menjadi Casper, dengan Lisa bahkan (gelap) berteori bahawa dia 'menyedari betapa hampa pencarian wang dan mengambil nyawanya sendiri.' Ini adalah tafsiran suram terhadap Richie Rich, tetapi dari Lisa ia adalah tafsiran dramatik yang menyakitkan.
Di samping menyebarkan idea Casper akhirnya mati dan menjadi hantu, ini juga membantu menyebabkan penyebaran meme Simpsons yang berpusat di sekitar tanggapan Marge 'Kids, bolehkah anda sedikit meringankan?' di mana Marge mendengar perbualan mereka yang mengerikan dan meminta mereka untuk meringankannya. Walaupun permintaan Marge, teori itu bertahan dengan beberapa peminat, yang mempertahankan idea Lisa bahawa Richie mati muda dan menghabiskan akhiratnya tanpa ada teman dan perlindungan yang ada dalam hidupnya.
Teori Kembali
Teori itu muncul kembali di internet ketika penulis Charles Pulliam memikirkan cara lain yang mungkin Richie mati di Twitter. Yaitu, bahawa ibu bapa Richie membunuhnya kerana insurans yang akan terbayar akibat kematiannya. Ini boleh menjadi salah satu cara bagi Kaya untuk menambah kekayaan mereka semasa kemerosotan kewangan baru-baru ini dalam dekad yang lalu. Ini memberikan kelebihan kepada teori dan bagaimana dunia Casper beroperasi.
Casper the Ghost adalah kisah peringatan tentang bagaimana ibu bapa Richie Rich membunuhnya kerana wang insurans. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
- Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 Mac 2018
Momen itu dengan cepat meletup di media sosial, menyebabkan Twitter bahkan memperingati teori tersebut dengan membuat halaman 'momen' mengenai tindak balas tersebut. Walaupun banyak orang di platform media sosial bersetuju dengan idea Pulliam-Moore, ada yang membalas dengan menunjukkan komik yang kedua-dua watak itu kongsikan sebentar.
Walau bagaimanapun, dalam buku komik, banyak versi watak yang sama wujud berdampingan sepanjang masa. Ideanya juga sedikit ironis, memandangkan Richie, walaupun murah hati, masih menyalahgunakan kekayaannya sehingga anjingnya benar-benar dilindungi emas cair. Bahawa dia akhirnya dibunuh sehingga orang tuanya dapat meneruskan kehidupan yang sama yang telah menghancurkan kekayaan mereka pada mulanya mencapai keseimbangan kosmik.
Walaupun teori keseluruhan hampir pasti tidak akan dapat disahkan, kehadirannya yang berterusan dalam budaya pop tetap menjadi peninggalan dua tajuk buku komik yang aneh dan tidak mungkin dari zaman yang lain.
