Sepanjang kerjaya Johnny Blaze selama berdekad-dekad sebagai seorang daredevil yang bertukar menjadi syaitan, dia telah melalui beberapa medan paling kasar yang ditawarkan oleh Marvel Universe. Sepanjang perjalanan, dia telah membuat lebih daripada bahagian yang sepatutnya sekutu yang dahsyat dan musuh yang sama menakutkan , namun tidak pernah dia melihat begitu ramai daripada mereka berkumpul bersama dengan matlamat yang sama. Ternyata perlumbaan seumur hidup sedang diadakan di lebuh raya yang tandus di suatu tempat di antara Bumi dan Neraka, dan hadiah itu lebih berharga daripada mati.
Penunggang Hantu #5 (oleh Benjamin Percy, Cory Smith, Oren Junior, Bryan Valenza, dan Travis Lanham VC) melihat jejak samar-samar petunjuk Spirit of Vengeance bertajuk akhirnya membawa alter-ego manusianya ke bandar Escalante, Utah yang tidak curiga. Di sana Johnny bertemu dengan sekumpulan wira dan penjahat eklektik dari Wolverine dan Man-Thing kepada Kraven the Hunter dan Doctor Doom, yang kesemuanya telah datang untuk mencipta nama baharu sebagai pemenang Hell's Backbone. Pada penghujung kawasan misteri yang penuh khianat ini menanti Iblis sendiri, dan dia telah berjanji kepada pemenang lulus percuma untuk apa sahaja yang diingini oleh hati mereka.
Walaupun fakta bahawa Hell's Backbone secara berkesan adalah penghormatan yang gelap dan pedas kepada siri animasi klasik Hanna-Barbera Perlumbaan Aneh , ia masih satu yang boleh kembali untuk membentuk semula Marvel Universe dengan cara yang besar. Versi Marvel berpusing perlumbaan oktana tinggi sudah menjadi subjek utama untuk siri kendiri. Memperkenalkannya dalam muka surat Penunggang Hantu , walau bagaimanapun, memberikannya lebih berat sebagai satu konsep daripada sesiapa sahaja akan meneka berdasarkan premis sahaja.
Jika hadiah untuk Hell's Backbone memang merupakan nikmat daripada Iblis, maka sesiapa yang memenanginya akan mengubah hala tuju seluruh Marvel Universe. Sudah tentu, ini juga bergantung pada 'Syaitan' di tangan . Banyak penjahat telah mengambil julukan itu selama bertahun-tahun, dan jurang kuasa antara realiti melengkung seperti Mephisto atau syaitan yang lebih kecil seperti Asmodeus membuat semua perbezaan. Bukan itu sahaja, tetapi kecenderungan Iblis yang dimaksudkan untuk memutar belit kehendak mereka yang membuat perjanjian dengan mereka menonjol sebagai satu lagi punca yang lebih membimbangkan.
Sekiranya seorang wira seperti Johnny Blaze atau Wolverine akhirnya memenangi perlumbaan, mereka boleh dengan mudah mencari jawapan atau ketenangan yang telah mereka habiskan sepanjang hidup mereka untuk mencari. Mereka juga mungkin menjadi penerima tafsiran aneh tentang apa yang mereka mahukan. Tidak banyak syaitan atau syaitan yang terkenal kerana melakukan urusan yang adil di Alam Semesta Marvel, dan lebih sedikit lagi yang akan menawarkannya dengan begitu rela.
Sebaliknya, terdapat lebih daripada cukup peserta yang akan gembira untuk menjadikan seluruh dunia menjadi lebih teruk jika ia bermakna mendapat mana-mana versi apa sahaja yang mereka inginkan. Sukar untuk dibayangkan seseorang yang kejam seperti Doktor Doom tidak akan melepaskan apa sahaja yang Iblis mahukan jika dia boleh membuat semula alam semesta dalam imejnya sendiri semula. Begitu juga, Dracula bukanlah jenis yang menolak sebarang peluang untuk menyemai kekacauan dengan mengorbankan orang lain untuk sebarang keuntungan. Dengan apa-apa nasib, ia tidak akan menjadi salah seorang penjahat yang muncul sebagai pemenang, dengan mengandaikan pemenang benar-benar akan menjadi penting di tempat pertama.
