Semasa tahun 2010-an Penebusan Mati Merah sering dianggap sebagai permainan pertama dalam siri ini, Red Dead Revolver yang kurang dikenali sebenarnya melancarkan francais pada tahun 2004. Secara umum, permainan ini dianggap sebagai biri-biri hitam dari siri ini, sebahagiannya disebabkan oleh pendekatannya yang tidak konvensional ke Old West . Walaupun begitu Revolver Mati Merah tidak menyerupai yang lebih moden merah mati permainan, ini adalah blok penting bagi francais Rockstar yang kini ikonik.
Sebelum Rockstar mengambil alih permainan, Revolver Mati Merah pada asalnya adalah projek dari pemaju Angel Studios dan penerbit Capcom. Versi mereka dari Revolver Mati Merah adalah sangat pelik dan memasukkan unsur-unsur ghaib seperti hantu dan manusia terbang. Namun, terdapat kesukaran semasa proses pembangunan yang menjadikan permainan tidak dapat diselesaikan dengan jayanya. Akhirnya, Take-Two Interactive - syarikat induk Rockstar - membeli Angel Studios, yang dinamakan semula sebagai Rockstar San Diego. Syarikat kemudian memperoleh hak untuk Revolver Mati Merah , dan Rockstar San Diego menyelesaikan pengembangan permainan.
Versi siap dari Revolver Mati Merah mengikuti seorang pemburu hadiah bernama Red yang sedang membalas dendam terhadap orang yang membunuh ibu bapanya. Ini menyebabkan dia berangkat ke serangkaian misi untuk mengambil pemimpin geng dan penjahat yang kejam di Old West. Tidak seperti yang lain merah mati permainan, pemain mengawal segelintir watak yang berbeza bergantung pada misinya. Beberapa watak ini termasuk Jack Swift, pistol berkembar yang menggunakan bahasa Inggeris, dan Shadow Wolf, orang asli Amerika yang tersembunyi. Setiap watak mempunyai kebolehan unik mereka sendiri dan kisahnya saling berkaitan dengan permainan yang lain.
Revolver Mati Merah jauh lebih linear daripada yang moden merah mati permainan dan tidak betul-betul menampilkan dunia terbuka. Di sana adalah sebuah bandar kecil yang disebut Brimstone di antara tingkat, tetapi tempatnya sangat kecil dan terhad. Brimstone terutamanya berfungsi sebagai stesen rehat di mana Red dapat membeli barang dan peluru sebelum menceburkan diri pada hadiah lain. Dari segi misi itu sendiri, setiap tahap bermain seperti penembak orang ketiga pertengahan tahun 2000-an, tetapi dengan pertempuran bos yang unik di akhir setiap bahagian. Secara keseluruhan, sistem misi berfungsi dengan baik Revolver Mati Merah , tetapi ia jauh dari siri yang lain.
Semasa Penebusan Mati Merah menawarkan pengalaman permainan yang realistik, Revolver Mati Merah mempunyai lebih banyak suasana arcadey, over-the-top. Revolver Mati Merah cukup pelik dan menampilkan banyak watak pelik dan tidak biasa. Satu misi, misalnya, menghendaki Red mengunjungi sarkas perjalanan yang dikendalikan oleh lelaki seperti babi yang dilindungi dinamit. Kadang kala, Revolver Mati Merah terasa lebih seperti anime Jepun yang dibesar-besarkan daripada spaghetti western epik, walaupun ia masih dapat menangkap estetika koboi dengan cukup baik.
Revolver Mati Merah pastinya entri paling pelik di merah mati francais, dengan permainan moden hampir tidak menyerupai tajuk asal. Sementara Revolver Mati Merah tidak buruk dengan apa cara sekalipun, jauh lebih mudah didekati daripada penggantinya kerana pengambilan genre barat yang tidak ortodoks. Yang dikatakan, ia masih merupakan permainan yang menyeronokkan merah mati peminat pasti akan menikmati, dan merah mati Siri tidak akan berada di mana hari ini tanpa entri pertama zany.
