Watak di The Simpsons telah berkembang selama bertahun-tahun. Pencipta terpaksa menganalisis watak dan konsep bekas kerana pendapat popular telah berubah. Tetapi salah satu persembahan lelucon yang paling kontroversial - dan ikonik - telah benar-benar tidak sesuai dengan perubahan pandangan mengenai keibubapaan.
Sudah lama berlalu untuk The Simpsons untuk berhenti menunjukkan Homer mencekik Bart - yang merupakan sesuatu yang telah diakui oleh rancangan itu tetapi tidak pernah dihapuskan.
The Simpsons telah ditayangkan selama lebih dari tiga puluh tahun, dan sepanjang sejarah siri ini, ia telah menangani banyak cara yang telah berubah oleh dunia. Banyak elemen pertunjukan yang bermasalah telah didekati dan dikaji semula selama bertahun-tahun, seperti peragaan watak watak pendatang India-Amerika, Apu. Watak kontroversial lain masih ada, seperti Ketua Wiggum yang bermasalah. Tetapi ada satu elemen francais yang ada sejak awal siri ini dan terus berlanjut ke zaman moden: Kebiasaan Homer mencekik anaknya.
Perbuatan itu menjadi sedikit berulang untuk francais ketika ia masih merupakan rangkaian celana pendek animasi di Pertunjukan Tracey Ullman. Lelucon itu biasanya mengikut formula: Bart akan membuat Homer marah dengan beberapa penghinaan atau lelucon, dan Homer akan menjadi marah - sering menjerit 'mengapa kamu sedikit -' sebelum menarik leher Bart dan mencekiknya. Walaupun telah ada varian lelucon ini selama bertahun-tahun - termasuk kejadian di mana Bart menyerang ayahnya dari belakang - ia masih merupakan komedi yang mengejutkan. Ini adalah jenis jenaka yang tidak akan diterjemahkan kepada aksi langsung, kerana ia akan berlaku sebagai penderaan fizikal yang mengerikan dari pihak Homer terhadap anaknya yang masih muda (dan sebahagian besarnya tidak berdaya).
The Simpsons nampaknya menyedari betapa mengerikannya perbuatan itu dan bahkan telah mengomentarinya berkali-kali sepanjang siri ini. Episod gaya mockumentary musim 'Behind the Laughter' dengan santai menyebutnya sebagai penderaan kanak-kanak, dengan Homer tersedak Bart di hadapan kru filem yang menimbulkan ketawa dan menyebabkan ledakan barang dagangan. Musim Cinta 'Love is a Many-Splintered Thing' membuat Homer mengetuk Bart di hadapan Milhouse, yang ditunjukkan bersembunyi di belakang katil Bart dan menggeram ketakutan ketika melakukan aksi itu. Musim 22 'Love is a Strangled Thing' malah menangani penyalahgunaan itu secara langsung, dengan Homer mengungkapkan kepada beberapa bapa lain dari sekitar bandar bahawa dia mencekik Bart - meninggalkan mereka semua terkejut dengan tindakannya.
hop nosh bir
Pertunjukan ini malah menggoda dengan meninggalkan aksi di Bart's New Friend Musim 26. Dalam episod itu, Homer dihipnotis oleh tindakan sarkas. Sekarang berusia sepuluh tahun secara mental, Homer sebenarnya menjalin persahabatan yang sangat mengejutkan dengan Bart. Walaupun setelah Homer mindanya yang normal pulih dan ingatannya terhadap beberapa hari terakhir terhapus, Homer memperhatikan kelembutan baru dengan anaknya dan memberi komen bahawa dia tidak menyangka dia benar-benar dapat mencekik Bart lagi.
Walaupun The Simpsons wujud di alam semesta kartun dan kecederaan biasanya dimainkan kerana ketawa, masih mengerikan untuk dimainkan. Telah disarankan bahawa Bart mengalami kecederaan yang berterusan akibat pencegahan ini, dan telah berulang kali diperhatikan bahawa ini adalah evolusi penderaan fizikal yang dilakukan ayah Homer terhadapnya - dengan Abe kadang-kadang mencekik Homer dan bahkan Bart pada masa kini. Ini adalah tindakan penyalahgunaan yang tulen dalam satu siri yang biasanya mengetawakan semua ketawa, dan dalam beberapa saat pertunjukan itu merenungkannya, ia sangat mengejutkan dan sangat jelas - dengan 'Cinta adalah Perkara yang Terlalu Banyak' malah menunjukkan tanpa sesuatu yang serupa dengan mencekik Bart, Homer akan menjadi pendorong kepada anaknya.
Memandangkan perubahan dalam tingkah laku keibubapaan yang dapat diterima selama bertahun-tahun, terutama dengan sikap mengenai hukuman fizikal, masuk akal bagi pertunjukan untuk meninggalkan lelucon yang sedang berjalan dan menggantinya. Tetapi walaupun menyedari aspek-aspek yang bermasalah itu jenaka, walaupun baru-baru ini, Musim 30 di 2019 masih memaparkan episod di mana Homer mengejek anaknya yang berusia sepuluh tahun. Boleh dikatakan ini adalah salah satu aspek terburuk dari Homer sebagai seorang, dan hakikat bahawa dia sering menyakiti anak-anaknya kadang-kadang menjadikannya sukar untuk mendapatkan watak. Jenaka itu harus dihentikan, terutama berkenaan dengan orang yang pernah mengalami penderaan yang serupa selama ini. Terdapat banyak bentuk komedi pelik yang tidak menjadikan Bart sebagai mangsa penyalahgunaan.
