Sudah diketahui bahawa George Lucas memberi inspirasi untuk Star Wars dari budaya samurai feudal Jepun, tetapi ternyata dia memiliki tokoh sejarah tertentu dalam pemikiran Darth Vader. Penjahat paling terkenal dalam sejarah pawagam mempunyai banyak persamaan dengan salah satu panglima perang paling ikonik dan menakutkan dalam sejarah Jepun, Date Masamune.
Date Masamune memberi inspirasi untuk penciptaan Darth Vader melalui bukan sahaja baju besi hitamnya yang dapat dibezakan, tetapi juga kisah hidupnya dan reputasi yang rumit sebagai baik dan penuh dendam. Masamune naik melalui jajaran feodal Jepun untuk menjadi salah satu panglima perang paling kuat di negara ini, seperti kebangkitan Vader kepada penguasa galaksi.
Lucas sangat terinspirasi oleh budaya samurai dan agama timur untuk pejuang spiritualnya, Jedi, dan Sith Lords yang hebat. Dia adalah peminat besar pengarah terkenal Jepun, Akira Kurosawa, yang membuat filem berjudul Kagemusha, di mana Lucas merupakan pengeluar eksekutif. Yang paling ketara, helmet Vader dapat dikesan kembali ke gigi samurai, terutama baju besi hitam Masamune yang ikonik. Masamune memakai topi keledar berpakaian dengan perisai panjang di belakang dan sisi kepalanya, seperti topi keledar yang terkenal dengan Vader. Sketsa paling awal Vader dari Ralph McQuarrie mengingatkan Masamune dengan perisai seluruh badannya, menjadikan hubungannya tidak dapat disangkal.
Kehidupan Masamune yang hampir mitos juga memberikan beberapa persamaan dengan yang terkenal Star Wars penjahat. Masamune dilahirkan pada tahun 1576. Anak sulung dari seorang tuan feodal di Wilayah Tohoku di Jepun, Masamune kehilangan penglihatan di mata kanannya sebagai seorang kanak-kanak setelah dijangkiti cacar, mirip dengan bagaimana Anakin kehilangan banyak anggota badan dan badannya dalam pertempuran Mustafar. Masamune ditinggalkan oleh ibunya kerana masalah penglihatannya, menjadikannya pewaris takhta keluarga yang kurang sesuai. Anakin juga dibesarkan dengan hanya satu ibu bapa, walaupun ibunya tetap tinggal untuk membesarkannya.
Masamune dilahirkan dalam ketidakstabilan politik di Jepun dan mengambil bahagian dalam kempen ketenteraan dengan ayahnya sejak usia dini. Dia menjadi seorang pejuang yang kejam dan pemimpin yang berkebolehan dari klan keluarganya, menggantikan ayahnya, dan pastinya membuktikan inspirasi untuk kenaikan meteorit Anakin kepada Jedi Knight dan akhirnya Sith Lord. Kekejaman Masamune memungkinkannya bangkit untuk berkuasa tetapi juga mementingkan sesama tuan yang takut akan cita-citanya. Konflik ini dilihat dalam kisah Anakin juga Kebolehan mengagumkan Anakin menjadikannya Jedi yang hebat , tetapi juga didorong oleh kemarahan mendalam yang membimbangkan Majlis Jedi.
Masamune memiliki reputasi yang mengagumkan di antara tuan-tuan feodal yang lain, dan dia tidak begitu baik terhadap pengkhianat. Satu kumpulan samurai pemberontak menculik ayah Masamune, mendorong tindakan balas cepat dari tentera Masamune. Ketika Masamune mengejar para penculik yang melarikan diri sebelum mereka menyeberangi sungai ke wilayah mereka, ayahnya memerintahkan pasukan Masamune untuk menembak penculik. Mereka mematuhi dan melancarkan pemberontakan itu, bersama dengan membunuh ayah Masamune. Sebagai hukuman atas pembunuhan ayahnya, Masamune membunuh ahli keluarga semua lelaki yang terlibat dalam penculikan tersebut. Ini terdengar sangat menghairankan bagaimana Anakin membunuh semua Tusken Raiders setelah mereka menculik dan menyebabkan kematian ibunya, Shmi.
Masamune menjadi panglima perang yang paling kuat di Jepun Utara, tetapi penaklukan berdarahnya di medan perang juga disertai dengan perbuatan amal yang dia laksanakan ketika berkuasa. Masamune membangun infrastruktur laut Jepun dengan teknologi Barat yang dia terima dengan penuh semangat. Dia juga memfasilitasi penyebaran agama Kristian dan menyokong satu-satunya misi diplomatik di Jepun yang feudal; ekspedisi pelayaran Jepun pertama yang mengelilingi dunia. Masamune dan Vader membangun sebuah kerajaan yang berkembang berdasarkan kemajuan teknologi dan kepemimpinan yang kuat yang mengilhami kepatuhan.
Persamaan antara Date Masamune dan Darth Vader adalah luar biasa. Lucas tidak hanya terinspirasi oleh pakaian perang samurai yang hebat, tetapi juga oleh kehidupannya yang luar biasa dan sukar. Tampaknya sangat tepat bahawa Sith yang paling menakutkan di galaksi didasarkan pada tokoh yang sama hebatnya dalam sejarah Jepun, yang telah mengangkat dirinya menjadi budaya pop. Angkatan tentunya kuat dengan Masamune.
