Gene Roddenberry's Trek Bintang adalah tonggak televisyen fiksyen sains moden, baik sebagai francais dan gerakan budaya pop berusia puluhan tahun yang mengilhami semua orang dari seniman hingga saintis. Tetapi ia memperjuangkan umur panjang, menghadapi pembatalan setelah hanya dua musim. Kempen peminat kuat yang diam-diam dipromosikan oleh Roddenberry memastikan Trek Bintang memperoleh musim ketiga dan masa depan sindikasi yang dijamin. Namun, kemenangan datang dengan beberapa penurunan yang kejam, termasuk pemotongan anggaran, kehilangan Roddenberry sebagai pengeluar dan perubahan slot waktu. Seperti yang dinyatakan oleh bintang Nichelle Nichols dalam autobiografinya, itu adalah sabotaj terang-terangan.
Kempen untuk menyelamatkan Trek Bintang menggegarkan sepanjang awal tahun 1968 setelah khabar angin muncul bahawa siri ini berada di ambang pembatalan, membebaskan NBC trak mel berlebihan mengandungi ratusan ribu surat yang menuntut siri ini diperbaharui. Protes secara aman melonjak di seluruh kampus. Akhirnya, keadaan memaksa jaringan, dan NBC membuat langka pengumuman masa perdana untuk memberitahu Trekkies yang baru dicetak bahawa siri ini sebenarnya akan mendapat musim ketiga.
Kemenangan itu adalah klasik Pyrrhic, pertempuran dimenangkan tetapi dengan beberapa hasil yang dipersoalkan. Episod pertama musim terakhir adalah 'Spock's Brain', sebuah kisah yang sangat buruk sehingga sentiasa mendahului senarai yang terburuk Trek episod sepanjang masa. Memoir William Shatner 1993, Kenangan Trek Bintang , mengatakan bahawa episod itu adalah 'penghormatan' kepada usaha baru NBC untuk mengetengahkan siri ini.
Di sebalik kejutan perdana siri ini, gear mesin rangkaian memastikan Roddenberry jatuh ke bawah dan diturunkan. Bingung dengan berita bahawa NBC juga memangkas anggaran per episod, Roddenberry menyimpan gelaran sebagai pengeluar eksekutif tetapi melepaskan kawalan kreatif kepada Fred Freiberger. Kekurangan pengalaman fiksyen ilmiah sebelumnya dan anggaran yang ketat oleh Freiberger menjadikannya kambing hitam untuk kegagalan musim ketiga yang jelas. Pencipta bersama Roddenberry yang dipercayai DC Fontana juga kembali ke kehidupan bebas sebelum musim baru ditayangkan. Tiga skripnya masih difilmkan, termasuk diterima dengan baik 'Kejadian Perusahaan.'
Sebagai tambahan kepada tekanan belanjawan yang memaksa setiap episod baru untuk menembak semurah mungkin, memangkas pucuk di lokasi atau luaran yang sudah jarang berlaku, NBC juga mengubah jadualnya. Pada asalnya permata mahkota utama, NBC mendorong Trek Bintang kepada yang terkenal ' Slot kematian malam Jumaat . ' Terperangkap pada pukul 10 hingga 11 malam pada malam di mana penontonnya yang sangat muda akan melakukan apa sahaja kecuali duduk di hadapan TV, pembunuhan NBC terhadap siri yang disayangi itu sudah hampir selesai.
Final siri, 'Turnabout Intruder,' membuat kejutan kembali ke slot waktu perdana asalnya, yang ditayangkan pada pukul 7:30 malam. pada 3 Jun 1969. Seperti 'Spock's Brain', ia dibuat untuk momen pahit untuk fanbase diehard. Episod lain yang kerap muncul dalam senarai Terburuk, 'Turnabout Intruder' menggembar-gemborkan sebarang perbincangan mengenai feminisme menjadi raksasa seksis, sambil memaksa Kapten Kirk menjadi persembahan yang terlalu berkhemah bahkan daya tarikan Shatner. Dan dengan itu, NBC mencuci tangan dari siri yang mereka anggap terlalu mahal dan terlalu pantang larang untuk terus menyokong.
Namun walaupun NBC penat dengan Bintang Trek's pencipta dan basis peminat vokalnya, francais terus berjalan. Ini berkembang pesat dalam sindikasi, kadang-kadang menunjukkan persembahan baru dalam slot masa yang bersaing. Yang pertama Trek Bintang konvensyen berlangsung di New York City, tiga tahun selepas siri ini dibatalkan, dan penonton muda terus menemui semula rancangan itu semasa penayangannya pada waktu petang.
Trek Bintang Akhir yang lemah menjadi kelahiran semula yang menakjubkan untuk francais secara keseluruhan. Walaupun siri animasi 1972 sering dilupakan dan dianggap sebagai mangsa demografi penonton yang membingungkan, itu adalah persembahan yang sangat mengejutkan. Beberapa tahun kemudian, reboot televisyen lain diketepikan untuk terus ke layar lebar. Dan dengan kejayaan blockbuster Star Trek: The Motion Picture memastikan ada banyak lagi Trek Bintang akan datang, Gene Roddenberry mendapat ketawa terakhir dalam perang rahsia dengan NBC.
