Pertempuran Gandalf menentang Balrog bukan sahaja momen yang besar Penguasa Cincin , tetapi ia juga merupakan acara besar untuk keseluruhan Middle-earth. Dirujuk sebagai Durin's Bane, makhluk raksasa ini dikatakan lebih tua daripada dunia itu sendiri dan merupakan salah satu makhluk terkuat untuk berjalan di daratan. Dengan usia dan identiti sebenar yang hilang ditelan zaman, Durin's Bane adalah satu-satunya nama yang diberikan kepada Balrog, tetapi apakah sebenarnya maksudnya?
Sebelum penciptaan dunia, Balrog adalah roh mistik yang dikenali sebagai Maiar, bangsa yang sama dengan diri Gandalf dahulu . Bagaimanapun, tidak seperti ahli sihir yang mulia, roh-roh ini telah digoda dan dirosakkan oleh Tuan Kegelapan yang asal -- Melkor, aka Morgoth. Apabila memasuki Middle-earth, mereka terbentuk sebagai raksasa Balrog yang besar dan memusnahkan sebahagian besar tanah. Ia mengambil masa bertahun-tahun pertempuran sebelum Morgoth akhirnya dikalahkan bersama-sama dengan kebanyakan Balrog, walaupun yang Gandalf hadapi entah bagaimana bersembunyi dan bertahan selama lebih lima ribu tahun.
Orang Kerdil Membangkitkan Balrog dalam The Lord of the Rings
Kerajaan Khazad-dûm adalah yang paling terkenal dari semua kerajaan Kerdil. Merentasi di bawah akar Pergunungan Berkabus, Orang Kerdil makmur dengan lombong-lombong yang dipenuhi dengan permata nadir yang tertanam dalam batu-batu jauh ke dalam permukaan bumi. Lebih seribu tahun sebelum peristiwa Penguasa Cincin , Raja Kerdil Durin VI memerintah tanah ini, turun dari barisan kerajaaan yang panjang yang menjangkau kembali ke Kerdil pertama di Middle-earth.
Disebabkan diraja kerdil yang asli , juga dipanggil Durin, penduduk Khazad-dûm mengambil nama Rakyat Durin. Dan orang-orang inilah yang menggali terlalu dalam dan terlalu rakus, kerana dalam mereka terdesak untuk lebih Mithril , mereka secara tidak sengaja mengganggu Balrog yang tidak aktif dan memulakan kehancuran kerajaan mereka. Walaupun hanya menjadi seekor binatang melawan beribu-ribu Orang Kerdil, Balrog menghabiskan satu tahun penuh memusnahkan Khazad-dûm dan Orang Durin di dalamnya.
Gandalf Memberi Harapan kepada Orang Kerdil dengan Menewaskan Balrog
Dalam tahun pertama serangan Balrog, Durin VI dan anaknya Nain I terbunuh dalam pertempuran, dan Rakyat terpaksa meninggalkan rumah mereka -- maka dinamakan Durin's Bane. Walau bagaimanapun, barisan Durin tidak dimusnahkan sepenuhnya, kerana Thrain I adalah barisan seterusnya untuk takhta dan mengambil alih rakyatnya. Walau bagaimanapun, Orang Kerdil telah bertaburan dan kehilangan tempat tinggal di seberang tanah, sekeping tempurung seperti mereka dahulu.
Selama lebih seribu tahun, Orang Kerdil memandang kepada Khazad-dûm, menimbang risiko cuba merebut semula tanah air mereka. Pada masa itu, secara kebetulan, Gandalf dan Persekutuan memasuki lombong Moria dan mengganggu Balrog sekali lagi. Dan selepas pertempuran panjang yang mengorbankan nyawanya, Gandalf membunuh Durin's Bane sekali dan untuk semua, bermakna Rakyat Durin boleh kembali.
Tidak diketahui sama ada Durin's Bane adalah yang terakhir seumpamanya, jadi sentiasa ada peluang untuk Balrog lagi bersembunyi dalam kegelapan di bawahnya. Namun begitu, Orang Kerdil akhirnya kembali ke Khazad-dûm selepas kekalahan Sauron dan menuntut semula kekayaan mereka, mendapati diri mereka berada dalam era keamanan yang sangat diperlukan.
