Watak tajuk dalam Emily si Penjenayah terjerumus ke dalam kehidupan jenayah apabila nampaknya dia tidak mempunyai pilihan lain, tetapi apa yang membuatkan filem itu menarik ialah Emily (Aubrey Plaza) tidak hanya bertindak kerana terdesak. Suka Breaking Bad Walter White, Emily dengan cepat mendapati bahawa dia pandai menjadi penjenayah dan dia menikmatinya. Penulis-pengarah John Patton Ford membuat beberapa ulasan tajam tentang kapitalisme Amerika moden, tetapi Emily si Penjenayah bukan filem mesej. Ia adalah filem ngeri yang menegangkan dan mengasyikkan tentang seorang wanita yang menemui matlamat hidupnya, walau bagaimanapun gelap dan kacau tujuan itu.
Emily diperkenalkan menyerbu keluar daripada temu duga kerja selepas bakal majikan membangkitkan sabitan serangan jenayah lampaunya, yang dia enggan jelaskan. Tanda pada rekodnya hanyalah satu halangan yang menghalang Emily daripada terus maju dalam kehidupan. Dia dibebani dengan hutang pelajar yang besar, dan pekerjaan terbaik yang dia dapat ialah sebagai pekerja gig yang menghantar makanan. Rakan zaman kanak-kanaknya, Liz (Megalyn Echikunwoke) tertanya-tanya tentang pekerjaannya di sebuah agensi iklan mewah, membuat janji-janji yang kelihatan kosong tentang mendapatkan Emily temu duga untuk bekerja dengannya. Emily, yang belajar seni di sekolah dan suka melukis, hampir tidak dapat mengumpul semangat untuk membuat lakaran lagi.
Kehidupannya berubah apabila salah seorang rakan sekerja penghantaran makanannya merujuknya kepada pekerjaan yang dia beritahu dia membayar $200 untuk kerja sejam. Dia adalah sebahagian daripada sekumpulan orang yang diupah untuk membeli TV mewah dengan nombor kad kredit yang dicuri, dan tergesa-gesa ringkas untuk melepaskan diri dengan perbuatan yang menyalahi undang-undang jelas mencetuskan sesuatu dalam diri Emily. Dia juga tertarik dengan Youcef (Theo Rossi), seorang pendatang Lubnan yang menjalankan operasi penipuan khusus ini. Apabila dia menawarkan $2,000 kepadanya untuk pertunjukan lain, dia hampir tidak teragak-agak sebelum bersetuju, walaupun yang ini mungkin lebih berbahaya.
Gig itu, menggunakan dana penipuan untuk membeli kereta mewah dan bukannya TV, memaksa Emily menjadi mengejar kereta dan meninggalkannya dengan hidung berdarah akibat ditumbuk di muka, tetapi ia juga memberi dia rasa apa yang boleh dicapai oleh pembedahan Youcef. Keperibadian Plaza yang tidak membosankan dengan sempurna menangkap gabungan ketakutan dan keghairahan Emily. Sebaik sahaja dia mengetahui bahawa jenayah benar-benar membayar, keturunannya ke dunia bawah tanah adalah semua tetapi dijamin. Berbanding dengan melakukan penipuan, menghantar makanan dan juga bekerja di pejabat mewah seperti Liz kelihatan seperti membuang masa yang sia-sia. Memandangkan Patton dengan cekap memotong antara pekerjaan harian Emily dan kesibukan sampingannya yang menguntungkan menjual barang curi, jelas di mana minatnya terletak.
Tidak seperti Walter White , namun, Emily tidak menjadi raja dunia bawah tanah, dan Patton kekal Emily si Penjenayah kebanyakannya berasaskan dan rendah. Walaupun apabila taruhan dinaikkan dan cerita menjadi lebih ganas, ini bukan kerana Emily berhadapan dengan beberapa bos jenayah besar. Konflik antara penjenayah kecil-kecilan sangat berbahaya dengan sendirinya, dan hanya perlu satu kesilapan kecil untuk Emily meletakkan dirinya dalam bahaya. Emily si Penjenayah bukan filem tentang orang yang naif menjejaki kepalanya, walaupun. Setiap kali Emily menghadapi kemunduran, dia segera menolaknya, mencari jalan untuk menggagalkan orang yang menentangnya dengan sedikit teragak-agak.
Plaza telah meneroka peranan yang gelap dan dramatik dalam filem indie seperti Ingrid Pergi ke Barat dan Beruang hitam , dan Emily si Penjenayah adalah kerjanya yang paling serius setakat ini. Emily lebih kejam daripada dia mula-mula muncul, tetapi dia bukan penjahat, dan Plaza membuat dia bersimpati dan disenangi walaupun dia melakukan perbuatan yang mengerikan. Masih terdapat sikap menyendiri dalam lakonannya, tetapi itu berfungsi dengan baik untuk watak yang mampu mengeluarkan dirinya dari segi emosi daripada sebarang keganasan yang perlu dilakukannya untuk mendapatkan apa yang dia mahukan. Emily menunjukkan sisi lembut dirinya kepada Youcef akhirnya, tetapi kepentingan diri yang dingin itu sentiasa kekal di bawah permukaan. Ia seperti loghat New Jersey Emily, yang cenderung menjadi lebih tebal apabila dia menjadi semakin gelisah.
Emily si Penjenayah mempunyai beberapa adegan yang memaparkan situasi tidak menang bagi ramai orang dalam kedudukan kewangan Emily, daripada pembayaran pinjaman pelajar yang digunakan sepenuhnya untuk faedah dan tidak pernah mengurangkan jumlah keseluruhan yang terhutang kepada bos sinis yang bergurau tentang pekerja bebas yang dipanggil Emily wakil kesatuannya jika dia tidak berpuas hati kerana dia memotong waktu kerjanya. Malah operasi penipuan kad kredit itu sendiri adalah hasil daripada kapitalisme yang tidak terkawal, dan jelas bahawa sistem itu telah mendorong orang seperti Emily dan Youcef ke titik kehancuran. Ia juga membenarkan orang seperti Emily menggunakan kemahiran mereka untuk memanipulasinya untuk kelebihan mereka, dan akhirnya Emily adalah seseorang yang berkembang maju dalam persekitaran dystopian ini. Apabila dia mengetahui tujuan sebenar itu, Emily si Penjenayah adalah menggembirakan dan menakutkan.
Emily the Criminal dibuka pada hari Jumaat, 12 Ogos di pawagam terpilih.
