Populariti Mara Jade yang masih ada - watak bukan kanon pertama kali diperkenalkan dalam Timothy Zahn's Dibuang trilogi novel - telah lama berlanjutan Star Wars . George Lucas terkenal tidak menyukainya, dan dia tidak pernah muncul secara rasmi Star Wars kanon. Namun peminat tidak pernah berhenti memuja dia, dan tinjauan tahun 1997 dari Star Wars Insider majalah meletakkannya lebih tinggi daripada Laksamana Thrawn, menjadikannya watak peringkat tertinggi yang belum muncul dalam filem. Khabar angin muncul secara berkala bahawa dia akan tiba di layar, sama ada dalam rancangan seperti Orang Mandalorian atau filem tayangan yang belum diumumkan, dengan nama-nama seperti Karen Gillan dan Brie Larson muncul sebagai pilihan pemeran yang mungkin.
Cinta itu diterima dengan baik - Jade adalah watak yang kuat dan sebahagian besar dari apa yang menjadikannya Dibuang trilogi berfungsi dengan baik - dan pada ketika ini, memasukkannya ke dalam kanun mungkin tidak lagi berfungsi. Trilogi sekuel bergerak ke arah yang sangat berbeza daripada apa yang sebenarnya dirancang oleh Lucas, menyukarkan kemasukan masa depan yang mungkin dibuatnya. Dan kecuali Luke Skywalker milik Mark Hamill memainkan peranan yang besar di dalamnya, kerajang kunci miliknya mungkin akan hilang. Sama hebatnya dengan dia, masa Jade untuk masuk Star Wars kanon mungkin telah berlalu.
Zahn memperkenalkan Jade sebagai seorang wanita yang sensitif terhadap kekuatan yang dilatih sebagai Tangan Kaisar, salah satu pembunuh peribadi Palpatine yang dihantar untuk membunuh Luke Skywalker sebelum dia dapat membahayakan Empayar. Perintah terakhir Palpatine untuk melakukan ini tetap berada di kepalanya sepanjang Dibuang trilogi, memaksanya untuk memeranginya walaupun dia menjalin persekutuan yang enggan dengan lelaki yang disuruhnya untuk membunuh. Dia membebaskan perintah dengan membunuh klon jahat Luke, yang membolehkan mereka menjadi sekutu, rakan dan akhirnya kekasih.
Jade tiba di Star Wars pada ketika watak wanita yang kuat hanya terhad kepada Puteri Leia. Dia cerdas, tangguh dan cerdas, dengan latar belakang yang bervariasi yang terasa organik dan keseluruhan dan bukannya secara acak. Dia membuat pasangan yang sangat baik untuk Luke, dan membawa tenaga sendiri untuk gandingan mereka. Jade menambahkan kedalaman percintaan mereka dan merasa seimbang terhadap salah satu watak francais yang paling terkenal. Dia kemudian menjadi Jedi Knight sendiri, yang sekali lagi adalah sesuatu Star Wars peminat tidak banyak berjumpa sebelum dia diperkenalkan.
Lucas tidak menjaga Mara Jade terutamanya kerana dia melanggar perintah Jedi terhadap cinta romantis. Kononnya, idea ini tidak biasa ketika Zahn menulis novel, dan sesungguhnya, konsep untuk minat cinta untuk Luke sudah jauh seperti novel Serpihan Mata Minda pada tahun 1978. Lucas maju dengan Jedi selibat, yang menjadi titik plot utama dalam trilogi prekuel, dan dalam pembelaannya, dia mungkin selalu memikirkan hal itu untuk Anakin. Jade, sayangnya, tidak sesuai dengan tanggapan itu.
Namun, watak wanita lain yang kuat dalam cetakannya, dan mereka dengan pantas melangkah untuk mengisi jurang itu. Star Wars: Perang Clone siri animasi, khususnya, mengambil inspirasi dari Jade dalam tokoh seperti Ahsoka Tano dan Bo-Katan Kryze, dan Pemberontak Star Wars diikuti dengan Hera Syndulla dan Sabine Wren. Semua dari mereka adalah keturunan rohani dari Jade, yang menggunakan tenaga yang sama dengan yang ditubuhkannya.
Sayangnya, sekali lagi, dia membuatnya berjuang untuk tujuan dalam kanon baru. Idea cerita yang mungkin melibatkannya dapat diisi dengan mudah oleh watak kanon yang lebih mapan, yang tidak memerlukan cerita latar atau justifikasi lebih lanjut untuk muncul. Sesungguhnya, untuk membuat cerita latar yang tepat memerlukan Jade memasukkan butiran yang ada, yang bermaksud mengabaikan perintah Lucas dan status Luke dalam trilogi sekuel. Perlu banyak usaha kreatif untuk menyatukannya dengan cara yang semula jadi, dan hasilnya tidak semestinya lebih menarik daripada setengah lusin tokoh lain yang memerlukan pekerjaan yang jauh lebih sedikit.
Dan untuk lebih baik atau buruk, hubungannya dengan Luke adalah bahagian penting dalam kisahnya. Walaupun dia jauh dari minat cinta, Zahn menulisnya dengan mempertimbangkan Luke. Oleh itu, membawanya kembali tanpa dia memerlukan lebih banyak lagi. Pada ketika itu, inti watak mulai hilang, meninggalkan kanon Mara Jade dengan hanya sebahagian kecil dari kualiti yang membuatnya begitu menarik.
Sebilangan besar spekulasi baru-baru ini tentang menambahkannya ke kanon berpunca dari penampilan mengejutkan Luke pada akhir tahun Orang Mandalorian . Pertunjukan itu berlangsung pada titik yang hampir sama dengan garis masa yang dilakukan oleh novel-novel Zahn - lima tahun atau lebih selepas Battle of Endor - dan sejak Thrawn telah menyeberang ke kanon, sekarang adalah masa yang logik untuk memperkenalkan Jade. Tetapi Hamill telah menunjukkan bahawa cameo sebagai Luke kemungkinan tidak akan diulang, dan dalam keadaan apa pun, membawanya sebagai biasa memerlukan CGI yang banyak untuk memudahkan. Walaupun itu dapat dilakukan, ia dapat mengalihkan perhatian dari Orang Mandalorian watak tajuk, yang sekali lagi menjadikan Jade mengisi peranan yang boleh dilakukan oleh watak lain yang juga disukai dengan mudah.
Novel Zahn adalah tadahan air ketika pertama kali dilancarkan, dan mereka merasa seperti bahagian hakiki Star Wars Alam semesta. Mara Jade berkongsi tenaga itu, dan ceritanya layak diceritakan dalam format kanun seperti filem atau rancangan TV. Tetapi banyak penceritaan telah dibuat sejak kedatangannya, dan usaha yang diperlukan untuk mengejarnya mungkin akan meremehkan dia dan harta mana pun yang dia muncul. Dia berhak lebih baik, tapi Star Wars telah bergerak. Walaupun francais menjadi lebih baik untuk sumbangannya, Jade tidak lagi sesuai.
