Dari semua watak di 'Fear the Walking Dead,' Chris Manawa dengan mudah menjadi bahan rungutan peminat. Sejak awal, dia bersikap memualkan, mementingkan diri sendiri, marah dan sukar. Dengan kata lain, dia adalah remaja Amerika yang tipikal, atau sekurang-kurangnya stereotaip umum.
Tetapi kurang senangnya telah mencapai tahap baru pada musim kedua pertunjukan, di mana sifatnya yang merenung dengan cepat berubah menjadi sosiopati yang jelas. Atau ada? Itu sebahagian daripada masalah; ancamannya terhadap Alicia di 'Sicut Cervus' meningkat terlalu cepat agar peralihan itu dapat dipercaya. Buat pertama kalinya, kecenderungannya yang ganas kelihatan tidak beralasan. Keadaan menjadi lebih buruk dalam 'Jangan Ganggu,' di mana dia dengan kejam menembak seorang petani.
Saya terus bertanya-tanya apakah dia akan menggunakan alasan untuk membela diri ketika menjelaskan tindakannya kepada ayahnya, dan itulah yang dia lakukan dalam 'Date of Death.' Tetapi daripada membuat saya lebih membenci Chris, percakapan mereka sebenarnya memberi dia sedikit lebih jelas sebagai watak, walaupun saya tidak bersetuju dengan keputusannya untuk menjadi pembunuh. Ternyata, Chris tidak seperti sosiopat sebagai produk sampingan dari ketenangan Travisnya dalam membesarkannya. Melalui monolog dari Chris, kami mendapati bahawa Manawa yang lebih tua selalu mendorong puteranya untuk mencuba dan bergaul dengan orang ramai yang terus-menerus menganiaya dia, dan bukannya melawan mereka. Sebagai akibat dari penindasan emosi, rasa belas kasihannya menjadi semakin marah selama bertahun-tahun, yang sejak itu memberi jalan kepada mentaliti membunuh-atau-menjadi-terbunuh yang mengatasi begitu banyak orang yang terselamat di alam semesta 'Walking Dead'.
Itu pendirian Chris yang jauh lebih dipercayai (dan dapat difahami) daripada dia menjadi seorang psiko kejam yang tidak perlu. Itu tidak bermaksud kita menyokongnya ketika dia membantu Douchebag 1 dan Douchebag 2 dalam membunuh Douchebag 3 sehingga mereka dapat kembali ke San Diego. Tetapi sekurang-kurangnya kita melihat dari mana asalnya. Dia melakukan apa yang selalu disuruh ayahnya untuk dilakukan - dia menyatu.
Pada ketika ini, Chris tidak menghadapi dilema moral yang sebenarnya. Dia membuat keputusan untuk melakukan apa sahaja untuk bertahan. Perkara yang sama tidak dapat dikatakan untuk Travis, dan di situlah 'Date of Death' menimbulkan sebahagian besar ketegangannya. Dia mendapati dirinya berada dalam situasi yang semakin rumit ketika dia berusaha menyelamatkan nyawa Douchebag 3, sambil berusaha mengembalikan anak lelaki yang pernah dikenalinya. Bagaimana anda melawan musuh ketika anda menolong salah seorang dari mereka? Dan bagaimana anda masih menganggap mereka sebagai musuh ketika salah satu pihak mereka menunjukkan banyak kerentanan? Berbaring di lantai gudang - gemetar, berdarah, dan menyesal - James bukan lagi bos lelaki alfa kepada Travis. Dia hanya kanak-kanak yang takut.
Perjuangannya, bersama dengan gambaran sempurna Cliff Curtis tentang seorang lelaki yang rasional di dunia yang tidak rasional, terus mengukuhkan Travis sebagai watak terkuat pertunjukan. Walaupun pada saat-saat lemah 'Fear the Walking Dead', selalu menarik untuk melihat dia berusaha sekuat mungkin untuk mematuhi kod moralnya, walaupun kekacauan di sekelilingnya membuatnya lebih sukar untuk melakukannya. Ketika, setelah Chris dan para pelancong meninggalkannya, dia berjalan menuju pintu gerbang Rosario Beach Hotel, dia adalah orang yang kalah. Tidak menghairankan bahawa, setelah bertemu kembali dengan Madison, dia lebih prihatin dengan kegagalannya sebagai ibu bapa daripada sebarang hubungan intim.
Satu-satunya kelemahan untuk 'Date of Death' adalah bahawa ia tidak membiarkan Travis memerhatikan keputusannya cukup lama. Siri ini dapat mencapai hasil dramatik yang cukup besar jika dia dan anaknya tinggal berpisah sekurang-kurangnya selama beberapa episod - neraka, bahkan mungkin sepanjang musim, seperti Daryl dan Merle di 'The Walking Dead' - tetapi Chris dan dua orang rakannya menuju ke pintu hotel di saat-saat penutupan, mengisyaratkan pertarungan yang ganas. Walaupun itu pasti akan membuat beberapa keputusan keras dan tindakan kejam dalam dua episod terakhir Musim 2, konfrontasi antara kedua Manawas akan lebih berat jika para penulis meluangkan masa dengannya.
